Hiroshima en Nagasaki, waren de bommen noodzakelijk?

Een van de meer controversiële gebeurtenissen van de vorige eeuw waren de twee atoombommen die tijdens WO II op de Japanse steden Hiroshima (6 augustus, 1945) en Nagasaki (9 augustus, 1945) werden geworpen. De bom die op Hiroshima werd geworpen had de naam Little Boy en was gebaseerd op uranium. De explosie koste het leven aan 140.000 mensen. De bom had een kracht van 13 kiloton en verwoeste ongeveer 12 km2 van de stad.

De, op plutonium gebaseerde, bom op Nagasaki (Fat Man) richtte, in vergelijking, minder schade aan doordat deze stad zich in een meer heuvelachtig gebied bevind, waardoor de hitte- en schokgolven van de explosie deels gedempt werden. Desondanks werden 80.000 mensen gedood en de explosie van 21 kiloton verwoeste 1,6 km2 van de stad. De genoemde aantallen slachtoffers overleden direct of een aantal dagen-maanden later aan hun verwondingen. Sommige mensen die zich vlak bij de explosie bevonden verdampten simpelweg, terwijl anderen in een oogwenk verbranden waar ze stonden. Ook kwamen velen om
doordat ze zich in instortende/brandende
gebouwen bevonden. In de weken daarna overleden vele mensen aan een nieuw verschijnsel: stralingsziekte.
Er zouden nog vele slachtoffers vallen in de komende decennia door stralingscomplicaties (b.v. leukemie, kanker), het aantal hiervan licht rond bij de 565.
De wereld had kennis gemaakt met een nieuwe
verschrikkelijke, vernietigende kracht.

Als gevolg van deze aanvallen besloot Japan zich over te geven en kwam er een eind aan WO II.
Tot de dag van vandaag vinden er heftige debatten plaats over of deze atoombombardementen wel plaats hadden moeten vinden. Japan zou op het punt van overgeven hebben gestaan en deze bommen waren niet nodig. In deze essay word geprobeerd om met een objectieve kijk een oordeel te vormen.

Analyse van de situatie

Op 7 december, 1941 verklaarde Japan de oorlog aan de VS met een aanval op de marinebasis Pearl Harbor in de Hawaï eilanden. In de maanden hierna veroverde Japan grote stukken van Zuidoost Azië, waaronder veel koloniaal gebied van Groot-Brittannië (Maleisië), VS (Filippijnen) en Nederland (Indonesië). Met deze veroveringen wilde Japan voldoende grondstoffen voor hun groeiende industrie winnen. Ze hoopten door een aantal snelle overwinningen te boeken de Geallieerden aan de onderhandelingstafel te krijgen voor een vredesverdrag. Dit gebeurde echter niet en en met name dankzij de gigantische industriële capaciteiten van de VS en de overmoed van de Japanners keerde het tij van de oorlog.Tussen 1942 en 1944 leed Japan een aantal gigantische nederlagen (o.m. Midway, Gualdalcanal, Filipijnen). Naarmate de Amerikanen verder oprukten, des te fanatieker en wanhopiger de Japanners zich verzetten. Een bekend voorbeeld hiervan waren de zelfmoordpiloten die zich met vliegtuig en al in Amerikaanse schepen ramden. Maar ook de Japanse soldaten vochten uiterst fanatiek. De meesten van hen stierven liever dan dat ze gevangen werden genomen. Het verzet werd steeds fanatieker naarmate de Amerikanen dichter bij Japan kwamen.
In juni 1945 werden de Ryuku eilanden, zo’n 600 km ten zuiden van Japan, veroverd. Van hieruit kon een invasie in Japan zelf worden uitgevoerd en men begon ook met de voorbereidingen hiervoor.
Het plan was om te landen op het zuidelijke Japanse schiereiland (Kyushu), om vervolgens van daaruit een landing op het Japanse hoofdeiland (Honshu) ter hoogte van Tokyo te maken.
Japan zou deze invasie het hoofd bieden. Ze hadden een speciale tactiek voorbereid om zoveel mogelijk schade aan de oprukkende Amerikanen toe te brengen. Zo hadden ze 10.000 bruikbare zelfmoordvliegtuigen + piloten klaarstaan, met genoeg brandstof voor een enkele reis.
Een korte reconstructie over hoe de invasie (operatie Olympic) had gelopen:
Onderschepte en gedecodeerde Japanse berichten wezen op een Japanse troepenconcentratie van 680.000 man op Kyushu. Laten we zeggen dat 20% van deze troepen omkwam in de verdediging van Kyushu. Dan hebben we het over 136.000 gesneuvelden.
Naast reguliere troepen mobiliseerde Japan bijna zijn gehele volwassen bevolking. Zij hadden amper training of fatsoenlijke bewapening (velen zouden slechts met bamboesperen de vijand te lijf zijn gegaan). Uit een telling van 1944 bleek dat Kyushu een populatie van 3.804.570 mensen had. Zelfs als in een zeer gunstig geval 1 op de 10 zou omkomen hebben we het nog over 380.000 burgerdoden. Veel meer dan de burgers die tijdens de atoomaanvallen omkwamen. Bovendien zijn bovenstaande aantallen vrij optimistisch. De Japanners zouden fanatieker dan ooit hebben gevochten. Hun land, hun bodem was heilig. Het was bovendien hun doel om de Amerikanen zoveel mogelijk verliezen toe te brengen en aangezien één Japanse soldaat met een zelfmoordactie meerdere Amerikanen kon meenemen…
Amerikaanse voorspellingen van toen over hun verliezen lopen sterk uiteen. Er kan echter gerust gesteld worden dat om 1/3 van Kyushu te veroveren er 32.700 tot 147.500 Amerikaanse matrozen en soldaten zouden sneuvelen (exclusief verwachte gewonden). Bovendien werden er in Japan vele Geallieerde krijgsgevangen vastgehouden. Er was een order gegeven dat deze allemaal moesten worden geëxecuteerd in het geval van een invasie.
De bovengenoemde aantallen slaan dus alleen op de verovering van het zuidelijke eiland Kyushu en hebben nog niet eens betrekking op de invasie van Tokyo.

De Amerikanen hadden een alternatief plan. Een volledige blokkade van het gehele Japanse eiland. Het land produceerde niet genoeg voedsel voor zijn bevolking en moest dit uit de veroverde gebieden in China halen. Daarom zou er al snel een grote hongersnood zijn ontstaan waarbij miljoenen mensen zouden zijn omgekomen en wederom ook weer alle krijgsgevangen. De Amerikanen hadden plannen om met behulp van chemische wapens de rijstoogst te verminderen, waardoor het proces alleen maar sneller zou zijn gegaan.

Geschreven door: Inktjectie Naald

Dit stuk wordt morgenavond vervolgd op Gebroken Pennen, om acht uur wordt het artikel geplaatst. Maar als je gewoon op de hoogte wil blijven kan dat natuurlijk ook, door je in te schrijven voor onze dagelijkse updates van de nieuwste berichten op Gebroken Pennen. Dat doe je door hieronder je mailadres in te vullen. En wees maar niet bang, want die verkopen we niet door, noch delen we die met andere mensen.

Enter your email address:

Delivered by FeedBurner

Alvast bedankt voor de reacties!