Wetenschappers komen steeds meer te weten over angsten en de plek waar dit opgeslagen wordt in het brein. Door te werken met nieuwe technologieën en uitgebreid onderzoek zijn veteranen en militairen uit Irak, die traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt, al goed geholpen. Maar iemand ‘goed helpen’ is natuurlijk nog niet het volledig verwijderen van een traumatische herinnering.
Het gedrag dat mensen met trauma’s vertonen moet aangepakt worden en beïnvloedt worden om ze te helpen. Zo kan iemand die in een Humvee gezeten heeft die deels ontploft is, misschien wel niet meer rijden omdat hij daar teveel angst en teveel herinneringen aan overhoudt. Therapeuten en psychologen hebben onlangs bevestigd dat dit soort herinneringen ‘deels’ verwijderd kunnen door de personen in kwestie ‘te laten geloven’ dat niet elk autoritje met een knal eindigt. Maar dan nog is er altijd het risico dat emotionele gebeurtenissen ervoor zorgen dat de angst weer terugkeerd.
Hoe zouden we in de toekomst dit soort traumatische herinneringen kunnen verwijderen?
Onlangs hebben scheikundigen het voor elkaar kunnen krijgen om bij muizen traumatische herinneringen te verwijderen uit het geheugen. De muizen was eerst aangeleerd om een bepaald geluid te associëren met een electrische stroomstoot. Dit zorgde ervoor dat, als de wetenschappers alleen al het geluid lieten horen van de stroom, de muizen stokstijf bleven stilstaan. Volwassen muizen raakten deze angst voor het geluid nooit kwijt.
Maar het was een ander verhaal bij de babymuisjes. De babymuisjes reageerden na enige tijd niet meer op het geluid en waren de angst voor de stroomstoot dus kwijtgeraakt. Het team wetenschappers die hieraan werkt denkt te weten waardoor dit komt.
Wanneer ratten drie weken oud zijn, maken de hersenen een klein molecuul aan in de amygdala. Wetenschappers dachten dat dit preversatief het moeilijker maakte om angst te verwijderen.
Om dit uit te testen injecteerden ze een stof die dit preversatief verwijderde en voila, de muisjes vergaten hun angst.
Maar hoe zit dat met mensen?
Ratten en mensen hebben, al zou je dat niet zo snel zeggen, veel gemeen met elkaar. Zo zijn er beelden bekend van bomontploffingen waarbij veel mensen staan. Op de beelden is te zien hoe de mensen stokstijf stil blijven staan, net als de muizen.
Tevens maken mensen net als muizen het preservatief aan waar zojuist over gesproken werd. Als ook voor de mens een medicijn gevonden kan worden om dit te verwijderen, en daar is Joseph LeDoux, professor of neuroscience at the New York University, heilig van overtuigd, dan kunnen dus ook bij mensen traumatische herinneringen verwijdert worden.
Bron: http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=112531962
Loading ...